Criza diplomatică dintre China şi Japonia are o miză economică uriaşă, relaţiile comerciale dintre cele două state asiatice depăşind 340 miliarde de dolari pe an, de trei ori mai mult decât acum 10 ani, potrivit unei analize Bloomberg. Toyota, Nissan, Mitsubishi Motors, Sony, Panasonic şi Canon au suspendat activitatea mai multor fabrici şi magazine din China, potrivit presei internaţionale. Panasonic a anunţat pagube materiale la operaţiunile din China după ce grupuri de protestatari au spart geamurile mai multor magazine, nemulţumiţi că Japonia a cumpărat săptămâna trecută un grup de insule revendicate de ambele ţări, denumite Diaoyu de chinezi, respectiv Senkaku de japonezi. Retailerul japonez Fast Retailing a închis temporar 42 de magazine din China şi a înregistrat scăderi puternice pe bursa de la Tokyo. Seven & I Holdings a închis 211 magazine din China, iar Jusco alte 30. Asociaţia Dealerilor de Automobile din China a anunţat că protestele vor afecta vânzările locale ale Toyota, Nissan şi Honda mult mai sever decât cutremurul devastator din martie 2011. Anul trecut, China a fost cea mai mare piaţă de desfacere pentru exporturile Japoniei, în timp ce piaţa japoneză a fost pe locul al patrulea pentru exportatorii chinezi. China a livrat anul trecut către Japonia bunuri şi servicii în valoare totală de 148,3 miliarde de dolari şi a importat produse japoneze de 194,6 miliarde dolari, potrivit datelor autorităţilor vamale chineze. Acţiunile companiilor japoneze ale căror operaţiuni din China au fost afectate de proteste au scăzut puternic la Tokyo, iar indicele Nikkei 225 a coborât marţi cu 0,1%. Pieţele japoneze au fost închise luni cu ocazia unei sărbători legale. Disputa a început în aprilie, când guvernatorul din Tokyo, Shintaro Ishihara, a declarat că ar putea folosi bani publici pentru a cumpăra insulele revendicate de ambele ţări, deţinute atunci de un proprietar privat din Japonia. Tensiunile au escaladat pe 11 septembrie, când guvernul nipon a aprobat preluarea insulelor pentru 2,05 miliarde yeni, echivalentul a 26 milioane de dolari SUA. Beijingul a anunţat că decizia este inacceptabilă, iar unii protestatari chinezi au cerut boicotarea produselor japoneze. În 2005, când a avut loc cel mai recent incident diplomatic serios între cele două ţări, chinezii au ieşit în stradă în mai multe oraşe criticând conţinutul unor manuale şcolare pentru că ar fi minimalizat atrocităţile înfăptuite de Japonia în vremuri de război. Protestatarii au cerut şi atunci boicotarea produselor japoneze, iar unele companii nipone şi-au reevaluat planurile de investiţii în China. Cu toate acestea, importurile Chinei din Japonia au crescut cu 15,2% în 2006, faţă de aproximativ 5% în anul anterior.
