Biserica Ortodoxă Română îi prăznuiește astăzi pe cei 40 de Mucenici uciși în Sevastia. În amintirea masacrului, după tradiție, femeile creștine prepară, din aluat, figurine în forma cifrei opt pe care le împart, alături de o sticlă de vin. Iată de ce această zi are, pentru spiritualitatea populară, o conotație aparte!
Mucenicii, sau sfințișorii cum sunt denumiți în popor, își au originea la începutul creștinismului. Ei au fost soldați în slujba împăratului roman Licilius. Aflând de credința lor puternică în Iisus Hristos, Agricolae cel care la acea vreme era guvernatorul Armeniei, le-a cerut să renunțe la creștinism și să se închine idolilor. Pentru că au refuzat, au fost băgați în închisoare și bătuți timp de opt zile. Ulterior, guvernatorul i-a condamnat la moarte prin înghețarea lor în Lacul Sevastiei. Numai că, în noaptea masacrului, în acel loc s‑au petrecut adevărate minuni. Lacul s-a încălzit, gheața s-a topit și 40 de cununițe strălucitoare sau ridicat deasupra capetelor mucenicilor. Văzând aceste grozăvii, guvernatorul a poruncit scoaterea lor din apă, le-a zdrobit picioarele și a comandat să fie duși și lăsați să moară pe câmp. Așadar, ziua celor 40 de Mucenici este o sărbătoare de pomenire a morților, fiind considerată și ziua Sfinților Închisorilor.
