@ În România, diferența este de aproape 8 ani: femeile ajung, în medie, la aproximativ 80 de ani, în timp ce bărbații la doar 73 de ani
De ce femeile ajung, de regulă, să trăiască mai mult decât bărbații? Este doar o impresie pe care ne-o lasă familiile în care bunicile sau mamele au ajuns la vârste înaintate sau există o explicație științifică? Statisticile arată că diferența este reală: în România, femeile trăiesc în medie cu aproape opt ani mai mult decât bărbații. Dar ce se află în spatele acestor ani în plus?
Articol publicat în Jurnalul de Ilfov Nr. 819, ediția print
Potrivit celor mai recente date Eurostat, speranța de viață la naștere în Uniunea Europeană a ajuns, în 2024, la 84,1 ani pentru femei și 78,9 ani pentru bărbați, o diferență de 5,2 ani. În toate statele member UE, femeile au o speranță de viață mai mare decât bărbații. În România, diferența este și mai mare. Datele Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OECD) arată că, în 2023, speranța de viață la naștere era de 80,4 ani pentru femei și 72,6 ani pentru bărbați, ceea ce înseamnă un decalaj de aproximativ 7,8 ani. Țara noastră se află astfel printre statele europene cu cele mai mari diferențe între femei și bărbați în ceea ce privește longevitatea. Cu alte cuvinte, în România, un bărbat se poate aștepta statistic să ajungă, în medie, la aproximativ 73 de ani, în timp ce o femeie ajunge la aproximativ 80 de ani. Este important însă să înțelegem ce înseamnă ”speranța de viață”. Nu înseamnă că toți bărbații mor la 73 de ani și toate femeile la 80. Este un indicator statistic care estimează numărul mediu de ani pe care i-ar trăi o persoană dacă ratele de mortalitate din perioada analizată s-ar menține.
Avantajul biologic al femeilor
Fenomenul este atât de constant încât cercetătorii îl studiază de zeci de ani. O analiză publicată în 2024 asupra diferențelor biologice dintre sexe confirmă faptul că femeile au, în medie, o durată de viață mai mare, iar cercetările recente continuă să caute explicația exactă a acestui avantaj. ”Răspunsul nu se află într-un singur factor. Este rezultatul unei combinații între biologie, hormoni, gene, stil de viață, comportament și modul în care femeile și bărbații folosesc serviciile medicale. O parte din explicație pare să fie înscrisă chiar în biologia noastră. Femeile au doi cromozomi X, în timp ce bărbații au un cromozom X și unul Y. Cercetările asupra îmbătrânirii arată că diferențele dintre cromozomii sexuali și modul în care aceștia influențează organismul pot contribui la diferențele de longevitate. Și sistemul imunitar pare să dețină un rol important. Studiile recente demonstrează că femeile tind să aibă răspunsuri imune mai puternice decât bărbații. Hormonii sexuali contribuie, la rândul lor, la aceste diferențe. Estrogenii pot stimula anumite mecanisme ale imunității, în timp ce androgenii au, în general, efecte mai puțin stimulatoare asupra răspunsului imun. Acest avantaj biologic nu înseamnă însă că femeile sunt ”protejate” de boli. Dimpotrivă, femeile ajung mai frecvent să trăiască suficient de mult pentru a se confrunta cu boli cronice, fragilitate și dizabilități la vârste înaintate. Este unul dintre paradoxurile longevității. Trăiești mai mult, dar nu neapărat toți acești ani sunt și ani perfect sănătoși”, explică dr. Steven N. Austad, cercetător în domeniul biologiei îmbătrânirii.
Și stilul de viață cântărește enorm
Dacă biologia explică o parte a diferenței, comportamentul explică o altă parte importantă. ”În general, bărbații fumează mai mult, consumă mai mult alcool, sunt mai expuși anumitor accidente și ocupații periculoase și tind să ajungă mai târziu la medic pentru controale sau simptome care ar trebui investigate”, mai spune medicul. În România, problema este cu atât mai importantă cu cât factorii de risc pentru boli cronice sunt mai frecvenți la bărbați. Cercetări asupra Europei Centrale și de Est au arătat, de exemplu, că alcoolul a contribuit semnificativ la diferența de speranță de viață dintre femei și bărbați, inclusiv în România. Iar bolile cardiovasculare reprezintă una dintre cele mai importante explicații. În Uniunea Europeană, bărbații au în mod constant o mortalitate cardiovasculară mai mare decât femeile. În 2022, rata de mortalitate cardiovasculară ajustată la vârstă a fost, în medie, cu 43% mai mare la bărbați. Pentru România, unde bolile cardiovasculare reprezintă în continuare o problemă majoră de sănătate publică, această diferență are o greutate deosebită.
Bărbații își asumă mai multe riscuri
O parte dintre cercetători atrag atenția că diferența dintre sexe nu trebuie pusă exclusiv pe seama genelor. Așadar, fumatul, consumul excesiv de alcool, alimentația dezechilibrată, sedentarismul, lipsa controalelor medicale, accidentele și expunerea la anumite riscuri profesionale pot influența puternic mortalitatea masculină. La acestea se adaugă și alte comportamente riscante, cum ar fi condusul cu viteză, ignorarea echipamentelor de protecție la locul de muncă sau amânarea consultului medical chiar și atunci când apar simptome persistente. În multe cazuri, bărbații tind să solicite ajutor medical mai târziu, ceea ce poate însemna că unele boli sunt descoperite într-un stadiu mai avansat. Un studiu internațional recent publicat în The Lancet Public Health relevă că îmbunătățirea stilului de viață, inclusiv renunțarea la fumat, alimentația sănătoasă și activitatea fizică, poate aduce câștiguri importante de ani de viață, bărbații având un potențial deosebit de mare de a beneficia de aceste schimbări.
Ce pot face aceștia pentru a câștiga ani de viață?
Vestea bună este că o parte importantă dintre factorii care scurtează viața pot fi modificați. Renunțarea la fumat, reducerea consumului de alcool, menținerea unei greutăți normale, mișcarea regulată, alimentația echilibrată, controlul tensiunii arteriale și al colesterolului, verificarea glicemiei și prezentarea la medic atunci când apar simptome sau factori de risc pot schimba semnificativ prognosticul. Mai ales după 40-50 de ani, controalele medicale nu ar trebui amânate până când apare o problemă serioasă. ”Prevenția nu înseamnă să aștepți să te doară ceva. Înseamnă să cauți din timp ceea ce încă nu simți”, atenționează dr.
Michael Fredericson, director al Stanford Longevity Center și specialist în medicina stilului de viață. Medicul atrage atenția că o parte din diferența de longevitate dintre femei și bărbați ar putea fi redusă prin schimbarea stilului de viață și prin acordarea unei atenții mai mari prevenției.
