Intreaga suflare fotbalistica este in asteptarea primului duel din acest sezon dintre Barcelona si Real Madrid, campioanele Europei in ultimele 5 sezoane.
Din pacate, meciul care se va disputa pe Nou Camp, va fi unul mai sarac decat precedentele, din teren urmand sa lipseasca Leo Messi si Cristiano Ronaldo, jucatori care si-au pus amprenta asupra acestor intalniri in ultimul deceniu. Daca portughezul s-a transferat in aceasta vara la Juventus Torino, argentinianul va lipsi cel putin 3 saptamani din cauza unei fracturi la antebratul drept .
Inaintea meciului de duminica, care conteaza pentru etapa a zecea din La Liga, catalanii sunt pe primul loc cu 18 puncte, in timp ce madrilenii ocupa pozitia a saptea cu 14 puncte. In meciul cu Sevilla, Barcelona a intrerupt o serie de patru meciuri fara victorie in campionat. Succesul cu andaluzii si cel din Liga Campionilor cu Inter Milano, scor 2-0, dau incredere jucatorilor blaugrana. Realul a pierdut 3 din ultimele 4 meciuri din La Liga, iar in Liga Campionilor au castigat greu, cu 2-1, meciul cu Viktoria Plzen.
Cele doua echipe se vor intalni pentru a 176-a oara in campionat. Realul a obtinut 72 de victorii, Barcelona 70, iar 34 de meciuri s-au incheiat la egalitate. Daca primul meci dintre cele doua echipe a avut loc in Copa de la Coronation , pe 13 mai 1902, in campionat cele doua grupari au fost adversare pentru prima data in februarie 1929. Primul meci a fost castigat de echipa din capitala Spaniei cu scorul de 2-1, insa, in ultimii ani, duelul pare a fi dominat de catalani.
De-a lungul timpului, cele doua formatii s-au intalnit de 238 de ori in toate competitiile. 95 dintre meciuri s-au terminat cu victoria Realului, 93 cu victoria catalanilor, iar in 50 s-a consemnat egalitatea. Doar 8 dintre aceste meciuri s-au terminat fara gol marcat, in cele mai multe partide marcandu-de cel putin doua goluri. Cel mai probabil, si in meciul de duminica se va inscrie de cel putin doua ori, aceasta selectie fiind unul dintre cele mai bune ponturi cota 2.
Alaturi de Athletic Bilbao, Real Madrid si Barcelona sunt singurele echipe care nu au retrogradat vreodata din prima liga spaniola. Real a castigat titlul in Spania de 33 de ori, iar Barcelona de 25 de ori. Cand vine vorba de Cupa Spaniei (Copa del Rey), catalanii conduc cu 30 – 19. Cele doua echipe au acelasi numar de trofee continentale, 15, dar Realul detine 13 titluri de campioana a Europei, in timp ce catalanii au atins aceasta performanta de doar 5 ori.
Cele mai mari diferente de scor in istoria intalnirilor dintre cele doua cluburi s-au consemnat in 1943, cand Real a invins cu 11-1 in semifinalele Cupei Spaniei si pe 3 februarie 1935 cand madrilenii au castigat cu 8-2 in campionat. Cele doua meciuri au fost precedate de violente ale fanilor madrileni. De fapt, in timp, El Clasico a capatat tente politice, motto-ul clubului catalan fiind ,,Mes que un club” (Mai mult decat un club).
Catalanii plang din cauza absentei lui Messi, argentinianul fiind jucatorul care a marcat cele mai multe goluri in El Clasico (27). Fostul capitan al Realului Manuel Sanchis a jucat in cele mai multe derbiuri (43), fiind urmat de Francisco Gento (Real) si Xavi (Barcelona) cu cate 42.
Istoria a consemnat mai multe ,,tradari”, 39 de fotbalisti jucand pentru ambele formatii. Poate cea mai mediatizata a fost cea din 2000 cand Luis Figo s-a transferat de la Barcelona la Real din cauza unor neintelegeri de ordin financiar. Printre cei 39 se numara si Gica Hagi. Acesta a jucat pentru Real intre 1990 si 1992, iar pentru Barcelona intre 1994-1996. La Barcelona au mai jucat Nicolae Simatoc (3 prezente intre 1950 si 1952) si Gica Popescu, intre 1995 si 1997. Fundasul Generatiei de Aur a fost capitanul echipei blaugrana intr-o perioada in care Guardiola juca pentru aceasta.
In meciul de duminica fotbalistii trebuie sa joace si pentru cei doi antrenori. Daca Ernesto Valverde a indepartat spectrul demiterii dupa cele doua victorii din aceasta saptamana, 4-2 cu Sevilla si 2-0 cu Inter Milano, o infrangere ar fi fatala pentru Julen Lopetegui, antrenorul campioanei Europei. Deja sunt vehiculate mai multe nume de inlocuitori, favoritul ultimelor zile fiind Antonio Conte, fostul antrenor al lui Chelsea Londra.
