Ilfovul se mândrește cu unele dintre cele mai frumoase și mai luminoase lăcașe de cult din România. Dintre bijuteriile arhitecturale care strălucesc în inimile credincioșilor de pretutindeni, indiferent de vreme și de vremuri, se distinge Mănăstirea Sfântul Nicolae Balamuci, denumită și Mănăstirea Sitaru, din comuna Grădiștea.
Articol publicat în Jurnalul de Ilfov Nr. 544, ediția print
Duminică, 11 aprilie. Am revenit cu mare bucurie în lăcașul sfânt de la Sitaru. Așezat într-o zonă care-ți taie respirația prin frumusețe și spectaculozitate, ansamblul mănăstiresc ni se înfățișa măiestuos și cuceritor, încă de la o distanță considerabilă. Primii pași pe care i-am făcut pe poarta mănăstirii ne-au ajutat să simțim cum ne învăluie lumina Divină care liniștește, învigorează, vindecă și protejează. În interior, am descoperit un adevărat colț de Rai. Icoanele și restul obiectelor religioase, care împodobesc acest loc sacru, făceau ca totul în jurul nostru să fie o artă copleșitor de frumoasă care ne întărea sentimentul că a fi în Ceruri nu este doar o închipuire. “Ctitorul mănăstirii a fost boierul Papa Greceanu care, după ce a răscumpărat de la Mănăstirea Snagov o parte din moșia Greci, donată de strămoșii săi, a hotărât construirea unei noi biserici de piatră cu hramul Sfântul Ierarh Nicolae, pe această moșie, alături de o bisericuţă din lemn cu același hram, îngrijită de câţiva pustnici pădureţi. Moșia Greci a fost răscumpărată de Papa Greceanu în noiembrie 1625, ceea ce ne determină să plasăm începutul ctitoriei sale după această dată. Numele de Balamuci însoţește încă de la început mănăstirea, fiind consemnat în hrisoavele vremii și cel mai probabil vine de la o strămoașă a ctitorului pe numele ei Mușa Greceanu (1548), care a stăpânit cândva aceste locuri și s-a înecat într-o vale din apropiere. Unii susţin că numele ar proveni de la primii călugări care s-ar fi nevoit ca „nebuni pentru Hristos”. Papa Greceanu este o figură remarcabilă în istoria Ţării Românești. Străbunic al lui Constantin Brâncoveanu prin fiica sa Păuna, bunica domnitorului, are o moarte violentă, în războiul pentru tron dus împotriva lui Matei Basarab. Un fiu al lui Papa Greceanu, Fota Spătarul este înmormântat în pronaosul bisericii de la Balamuci, în martie 1640. Acesta este singurul mormânt din interiorul bisericii. Pictura este realizată în stil brâncovenesc urmând un program iconografic clasic. A fost restaurată în urmă cu 25 de ani. În timpul lucrărilor de restaurare a picturii exterioare, dintre anii 1988-1993, au fost descoperite urme de proiectile de artilerie ușoară, ce se imprimaseră în tencuiala umedă în urmă cu mai mult de 200 de ani, mărturie a istoriei zbuciumate a locului. Din anul 2009, în ascultarea și demnitatea de stareț este rânduit Preacuviosul Părinte Protosinghel Natanael Haraga. Prin osteneala obștii monahale, prin bunăvoința anumitor oameni de suflet, dar și prin concursul autorităților publice locale și județene, din anul 2009 s-au întreprins diferite activități culturale, educaționale și administrativ gospodărești, menite să pună în valoare acest așezământ de spiritualitate ortodoxă”, scrie site-ul arhiepiscopiabucurestilor.ro.
